В северной части Европы жили племена германцев — предки нынешних датчан, шведов, норвежцев. В Западной Европе их будут называть норманами, Руси варягами. В конце VIII века норманы стали нападать на жителей прибрежных районов Западной Европы. Нападали внезапно, с населением распровлялись жесто и кроваво. Своим появлением наводили на местных жителей ужас и страх. Участники грабительских походов называли себя викингами. С VIII — XI продолжалась эпоха викингов. Более 300 лет викинги будут держать население мир в страхе. Восхищает и удивляет скорость, с которой удачные завоеватили подчиняли своей власти большие территории.
Практически разграбив все Европейское побережье к IX в., они отправились по крупным рекам внутрь территории Западной Европы. Париж, это неукротимое племя разаряло и грабило в 845, 857 и 861 гг. Викинги добирались на своих судах через Гибралтарский пролив в Средиземное море. Установить свою власть и закрепиться на заваёванных территориях, чаще всего, не удавалось. Виной были их этнические черты — склонность к перемене мест, или бродяжничество, драчливость и воинственность. Они добровольно оставляли захваченные территории в поисках новых приключений и земель, или окончательно их разоряли в результате жестоких междоусобиц.
В начале X норманы захватили север Франции — Нормандию. Приняли христианство, язык и образ жизни. В середине XI в завоеватили из Нормандии захватили Британские острова. На территории Англии, в битве при Гастингсе, тяжелая конница викингов сокрушительно разбила пехоту англов. Английский король Горольд погиб, так Вильгельм Завоеватель стал королём англичан. Это пожалуй, единственные территории, которые викинги сохранили за собой в ходе завоеваний.
Шведские же викинги, которых на Руси называли варягами, нанимались на военную службу во многочисленных княжествах с руской (греческой) верой, за военный профессионализм очень ценились, многие из них , возглавляли дружины, становились князьями. Первыми киевскими князьями были варяги — Аскольд и Дир. Предполагается что варягом был и первый известный князь Полоцкой Земли – Рогволод. Отец Рогнеды, основатель одного их первых и ведущих упоминаемых в летописях государственных образований на территории Беларуси.
Викинги являлись превосходными путешественниками-пилигримами. Ими были организованы разведывательные экспедиции к берегам Шпицбергена, Гренландии, Новой Земли. Добирались туда сквозь дрейфующие льды в холод, голод, мрак и туманы. Не имея, при этом, специальных морских приспособлений. Ночью ориентировались по Полярной звезде, днем по солнцу. Не боялись больших расстояний, и как минимум на 5 веков ранее европейцев достигли берегов Северной Америки.
Жизнь викингов была тесно связана с морем. У них сложился своеобразный похоронный обряды. Викинги хоронили своих предводителей в короблях. Именно необычная похоронная традиция даёт возможность узнать, как были устроены суда викингов. После смерти военного предвадителя его корабль вытаскивали на берег, клали в него тело покойника, оружие и утварь. Затем судно-гроб опускали глубоко в землю, сверху закладывали рядами камней. Похоронный обряд сопровождался музыкой викингов, звуки которой они извлекали о простейшего природного материала, такого как вода, лёд…
Отметим, что викинги очень ценили природу во всех ее проявлениях: снеге, воде, ветре, свистящем в горах.. Жизнь викингов была тесно связана с морем. У них сложился своеобразный похоронный обряды. Викинги хоронили своих предводителей в короблях. Именно необычная похоронная традиция даёт возможность узнать, как были устроены суда викингов. После смерти военного предвадителя его корабль вытаскивали на берег, клали в него тело покойника, оружие и утварь. Затем судно-гроб опускали глубоко в землю, сверху закладывали рядами камней. Похоронный обряд сопровождался музыкой викингов, звуки которой они извлекали о простейшего природного материала, такого как вода и лёд.