Агрогородак, бывшее местечко Раков расположено в 36км от Минска, на берегу р. Ислочи. Поселение имеет богатую и древнюю историю. Впервые в летописях Раков упоминается в 1465г. В разное время Раков принадлежал знатным магнатским родам, славился богатыми ярмарками, выделялся как крупный ремесленный центр. Особой популярностью пользовалась раковская керамика производимая из высококачественной местной глины. При обжиге она приобретали красный цвет. Раковская керамика берёт свое начало в ХVІ — ХVІІ столетиях. Керамические изделия продавали в деревнях, на местечковых кирмашах, в городах Беларуси. Иной раз после хорошей торговли раковцы возвращались домой с «торбай срэбра», доказывая несомненную правоту местной пословицы: «На глiне грош не гiне».Наиболее полно раковская керамика представлена в частном музее-галерее Янушкевичей.
В начале XXв. Раков был известен как культурный, духовный центр. Литераторы и музыканты, приезжавшие в гости к Мариану Здзеховскому, называли Раков «Северными Афинами».
Основные достопримечательности Ракова.
- Загадочный камень с руническими письменами, городище людей каменного века
- Святая криничка и Крестовоздвиженская часовня. Видна при подъезде к Ракову небольшая Крестовоздвиженская часовня, сооруженная в конце XXв. у Святого источника с целебной водой. Является объектом паломничества и православных, и католиков.Святой Анны (1830г) и старинное католическое кладбище на окраине Ракова, где находятся могилы местных дворянских родов и фамилий, в том числе Друцких-Любецких (состояли в родстве с царской семьей), а также похоронены родные З. Бжезинского, известного американского политика польского происхождения.
- Еврейское кладбище на окраине Ракова — одно из старейших в Беларуси. Оно было основано в XVIIв. До нашего времени сохранилось около 700 надгробий..
- Спасо-Преображенская церковь XVIII века.
- Дом Вячеслава Рагойши , где гостил Вл. Короткевич.
- Костел Божьей Матери Ружанцовой и Св. Доминика, возведен в 1906г.
- Памятный знак – большой крест – установлен перед храмом в честь проведения Святых миссий. .Рядом с костелом трудно не заметить памятник из дерева, который установлен солдатам, павшим в борьбе с большевиками в 1920 году. Памятник павшим польским солдатам
- Памятник на месте сожженной синагоги
- Дом, где жил ( снимал квартиру) писатель Сергей Песецкий, который был номинирован на Нобелевскую премию
- Место бывшей усадьбы Здеховских
- Музей «Арт-галерея» семьи Янушкевичей открыта в 2004г. Уникальный частный художественный музей представляет картины Феликса Янушкевича, известного белорусского живописца, чьи работы приобретены Государственным художественным музеем РБ, Третьяковской галереей, музеями Польши, Литвы, Латвии… Здесь можно увидеть сюжеты, посвященные ярким периодам истории, портреты знаменитых беларусов.
Скульптурные композиции, находящиесяв Арт — Галерее, выполнены Валерианом Янушкевичем, родным братом Феликса. Работы этого мастера можно видеть не только в белорусских городах, но и на улицах Флоренции.
- Великому литовскому князю Витовту,
- белорусскому философу и просветителю Франциску Скорине,
- поэту Адаму Мицкевичу,
- композитору Михаилу Клеофасу Огинскому.
В музее содержится обширная коллекция керамики XVI—XIX в., представляющая местную самобытную школу гончарного искусства. Большую часть экспозиции составляют предметы быта, фотографии и документы, образцы одежды. Создатель музея, Феликс Янушкевич, выступающий как талантливый рассказчик и обаятельный собеседник, демонстрируя экспозицию, представляет историю края через призму судеб соотечественников, соседей, друзей и родных.
Раков предстает как отдельная цивилизация, таинственный, мифический особый мир, где существовала высокая культура, определенные общественные нормы и морали, своя философия выживания, где жили и творили талантливые писатели, музыканты, художники.